Der Grüne Berg (Jebel Akhdar) erhebt sich zweitausend Meter über die trockenen inneren Ebenen Omans. Sein Kalksteinplateau wird durch die Höhe und die vor einem Jahrtausend angelegten Bewässerungskanäle abgekühlt. Der Name Jebel Akhdar ist wörtlich zu nehmen: Terrassengärten kaskadieren den Berghang hinunter, gespeist von antiken Falaj-Systemen, die Fels in Obstplantagen aus Granatäpfeln, Aprikosen und Damaszener-Rosen verwandeln. Die Auffahrt von Nizwa erfordert ein Allradfahrzeug; der militärische Kontrollpunkt am Fuß des Plateaus setzt diese Beschränkung durch und erlaubt nur Fahrzeugen mit hoher Bodenfreiheit die kurvenreiche Fahrt. Die über das Plateau verstreuten Dörfer — Saiq, Al Ain, Ash Shirayjah — sind nach wie vor landwirtschaftlich geprägte Gemeinschaften und keine Museumsrekonstruktionen. Im Frühjahr wird in Kupferbrennblasen weiterhin Rosenwasser destilliert, wobei die Blütenblätter im Morgengrauen geerntet werden, bevor die Hitze ihren Duft verflüchtigt. Walnusshaine und Feigenbäume verankern die ohne Mörtel errichteten Terrassen, deren Trockenmauern so konstruiert sind, dass sie den Regen ableiten und Erosion verhindern. Das Mikroklima des Plateaus ermöglicht den Anbau von Pflanzen, die im restlichen Hajar-Gebirge nicht gedeihen; Pfirsich- und Granatapfelbäume gedeihen dort, wo der Wüstenboden nur Dattelpalmen zulässt. Nizwa dient als natürlicher Ausgangspunkt für Tagesausflüge von Nizwa zum Jebel Akhdar und liegt vierzig Kilometer nordöstlich der unteren Berghänge. Die historische Rolle der Stadt als Verwaltungs- und Handelskapitale des Landesinneren begründete die Karawanenrouten, die die Bergdörfer mit den Märkten im Tiefland verbanden. Die in den 1970er Jahren gebaute Bergstraße ersetzte die Maultierpfade, behielt aber deren Logik bei und windet sich durch Wadis, die das Abwasser des Plateaus ableiten. Birkat Al Mouz, ein Dorf am östlichen Fuß des Berges, markiert den Übergang von der Wüsten- zur Hochlandökologie. Sein Falaj — eines von fünf in Oman, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören — bewässert Dattelhaine und Bananenplantagen, wobei das Wasser aus unterirdischen Kanälen des Grundwasserleiters des Plateaus stammt. Das verlassene Viertel des Dorfes, aus Lehmziegeln und mit Palmholzdächern gebaut, zeigt die Konstruktionsmethoden vor der Zeit des Betons; Restaurierungsarbeiten haben die Mauern stabilisiert, ohne sie zu modernisieren. Der Kontrast zwischen dem heißen Tiefland und dem kultivierten Plateau definiert die Route des Tagesausflugs von Nizwa zum Jebel Akhdar, eine vertikale Reise, die in zwei Stunden Fahrt komprimiert wird. Die in den letzten Jahren eingeführte Naturschutzgebühr finanziert die Instandhaltung der Wege und die Abfallwirtschaft auf dem Plateau, eine notwendige Infrastruktur angesichts steigender Besucherzahlen.